Estimulação Magnética Transcraniana: a força do magnetismo consegue reavivar o seu desejo sexual?

Em suas vidas, mais de 40 por cento das mulheres americanas e 30 por cento dos homens americanos relatam algum tipo de disfunção sexual. Enquanto o Viagra e outros produtos farmacêuticos mudaram o panorama para a disfunção erétil, o problema mais comum para os homens, nada foi desenvolvido para ajudar as mulheres. Addyi, uma pílula anunciada como o "viagra feminino", fracassou depois de ter sido lançado no ano passado.

Porém, os pesquisadores da área do sexo relataram recentemente algum sucesso na regulação da libido usando uma técnica que eles afirmam poder alterar a atividade cerebral. A técnica chamada estimulação magnética transcraniana (TMS ou EMT)  usa ímãs fortes para criar um campo elétrico que interage com a atividade elétrica nas regiões do cérebro relacionadas ao prazer e à recompensa. Embora isso soe invasivo, pode ser feito no consultório de um médico ou em casa usando um dispositivo portátil ou capacete e há poucos ou nenhum efeito colateral.

Os pesquisadores aplicaram a EMT em 20 homens e mulheres. Eles receberam EMTr contínua , que é conhecida por diminuir a atividade neural ou EMTr intermitente, conhecida por excitar neurônios. Então conectaram sensores elétricos nos participantes para monitorar a atividade do cérebro e lhes foi pedido para afixar um vibrador em seus órgãos genitais. Eles então monitoraram suas atividades cerebrais à medida que os participantes da pesquisa recebiam zumbidos agradáveis. Neste experimento, as ondas alfa inferiores no cérebro indicaram que os indivíduos estavam mais excitados sexualmente.

Após a EMT intermitente, as pessoas tinham níveis mais baixos de ondas alfa, o que indicava que estavam mais excitados. Eles também relataram ter mais orgasmos no fim de semana seguinte, sozinhos ou com parceiros.

Como previsto, após a EMT excitatória, as ondas alfas dos participantes foram mais fracas - sugerindo que estavam mais excitadas sexualmente - do que após a EMT inibitória. A equipe não pôde medir qualquer mudança na vida sexual das pessoas, pois os efeitos de uma única sessão de EMT são de curta duração.

Esta experiência, publicada na PLOS One , extrai fortemente os protocolos de EMT que são atualmente utilizados para tratar a depressão . O tratamento de EMT utilizado neste estudo até mesmo visou a mesma região do cérebro. Muitas pessoas gravemente deprimidas não respondem a medicação ou psicoterapia.  Sessões de TMS/EMT várias vezes por semana durante seis a oito semanas são muitas vezes um próximo passo. A EMT tem poucos efeitos colaterais e não é invasiva, por isso é o tratamento preferido antes de uma pessoa tentar o eletrochoque ou estimulação cerebral profunda, onde os eletrodos devem ser implantados cirurgicamente no cérebro.

A TMS/EMT é aprovada pela FDA para a terapia de depressão. Isso significa que há dados de segurança significativos disponíveis e os efeitos colaterais estão bem documentados. Alguns pacientes com depressão relataram um aumento na libido após a terapia com a EMT, mas isso ainda não foi bem estudado, de acordo com Nicole Prause, que liderou o estudo da libido.

Existem conjuntos de EMT pessoais disponíveis no mercado. Se a EMT provar ser benéfica para a regulação da libido em outros estudos maiores, as pessoas poderiam começar a usá-las rapidamente. Esses conjuntos poderiam potencialmente ser usados, não só para aumentar a libido, mas também para acalmar o excesso de atividade sexual, de acordo com o jornal. Além do Viagra, que só é eficaz em homens, não existem muitas outras opções para pessoas com disfunção sexual. O Addyi não vendeu bem porque era em grande parte ineficaz de acordo com um post no   WNYC  perfil da Prause.

Quando um "Viagra feminino", chamado Addyi, foi introduzido no ano passado para acelerar os estúmulos sexuais das mulheres, foi recebido com muito menos entusiasmo do que seu homólogo masculino. Principalmente porque a droga não é tão eficaz: ele ajudou apenas 10 por cento mais pessoas do que o placebo. A droga também vem com ressalvas: como não ser possivel beber álcool ou combiná-la com outros medicamentos.

A história de Addyi destaca um problema maior com a pesquisa sexual - não há o suficiente. E a maior parte se concentra nos órgãos genitais e não no cérebro onde o desejo se inicia. Alex M.F. Quicho escreveu no site e canal de vídeo digital dedicado a representar a multiplicidade de experiências das mulheres  Broadly :

Apesar das promessas de melhoria de vida do consumidor da tecnologia do sexo, a realidade é que os estudos oficiais, revisados por pares continuam a ser cruciais para a reforma da política e da educação. Fundada pela Dra. Nicole Prause, o Centro Liberos é uma das poucas instituições de pesquisa centradas no sexo nos Estados Unidos. Grande parte de seu trabalho investiga a relação entre psicologia, fisiologia e sexo, com ênfase nos dados rígidos que muitas vezes faltam em tecnologia do sexo.

Prause é a principal autora do estudo PLOS libido.

Devido a EMT estar bem estabelecida como um tratamento de depressão e ter um longo histórico de segurança, há boas razões para prosseguir com a investigação. Este estudo foi muito pequeno e muito curto para definitivamente dizer que a terapia é eficaz para o controle da libido. Mas quando algo tão comum tem tão poucos tratamentos disponíveis o nível está muito baixo.

Meredith Knight é contribuidora frequente da Genetic Literacy Project. Follow her @meremereknight.

(Tradução livre do texto original em inglês do site Genetic Literacy Project)